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Jacques
Yves Cousteau, oceanógrafo francés nacido en Saint
André de Cubzac en 1910, fue un oficial marino francés
y explorador, ha hecho las mas significativas contribuciones a la
ciencia oceanografía. Siguiendo la graduación de la
academia naval de Brest, Francia, entró a la armada francesa
como oficial de marina. En 1936 Cousteau comenzó los estudios
del medioambiente del océano y encontró el grupo de
investigaciones submarinista de la armada francesa. El es el padre
del buceo ya que inventó el aqua lung o tanque tribotella
para inmersion acuatica , o el aparato de buceo que desarrollo con
Emil Gagnon; tambien es uno de los precursores de la fotografía
y filmaciones submarinas.
Un prolífico autor, Cousteau inicio una larga lista de publicaciones
al escribir “Le monde du silence” - El Mundo Silencioso
- (con Frederic Dumas,1953, su gran amigo). Gracias a sus primeras
filmaciones submarinas , fue premiado en el Festival de Cannes.
Recordando
la primera inmersión :
Cierto domingo de 1936, un joven oficial de la marina francesa llamado
Jacques Cousteau se ajustaba unas extrañas gafas cque le
había prestado Philippe Taillez antes de sumergirse en una
pequeña rada cerca de Tolón, gafas parecidas a las
de los pescadores polinesios, al mismo tiempo que acomodaba a su
espalda unos pesados tanques de Oxigeno, dotados de una valvula
que se presurizaba automaticamente en funcion a la profundidad del
agua, permitiendo hacer posible uno de los mas grandes sueños
del hombre, moverse libremente bajo el agua. Así empezó
todo. Un mundo nuevo se había abierto ante los ojos de este
hombre; un universo que, prácticamente era desconocido para
casi toda la humanidad. Bancos de peces multicolores no parecen
asustarse ante la presencia del intruso; enormes algas marrones,
que se ondulan al compás de las olas, rozan las rodillas
de los buceadores etc. Es un verdadero espectáculo.
La
vida de Cousteau cambio desde aquel instante, nadie se puede quedar
impasible ante tanta belleza, la Naturaleza en su propio hábitat
impenetrable y salvajemente tranquilo, y menos un hombre tan lleno
de inquietudes. Cousteau sentía la necesidad de dar a conocer
al mundo el espectáculo que comenzaba tras el vidrio de sus
gafas de bucear, y así en 1938 puso manos a la obra, construyendo
una caja estanca y poniendo una vieja cámara Kinamo de 35
mm dentro, y preparando los primeros metros de película para
filmar tras unir cientos de carretes fotográficos de corta
longitud.
Estos
esfuerzos hicieron posible, antes del nacimiento de la escafandra
autónoma, el rodaje de la primera película <A 18
metros de profundidad>, con sus pequeñas limitaciones.
Pero la sofisticada tecnología desarrollada durante la segunda
mitad de nuestro siglo, dio lugar a una mejora de calidad de los
films, y a fin de cuentas nos ha permitido gozar en nuestros cómodos
sillones tomando una copa o picando algo, contemplar en algunos
videos o fotos todo el espectáculo que presencio Cousteau
en sus muchos viajes, sorteando peligrosos mares, animales salvajes
o territorios ostiles, como la Antártida
Hay muchas historias que contar sobre “Los Viajes de Jaques
Cousteau", y cada uno confirman que el fue un hombre visionario.
Cousteau
en Cusco - Perú
Una
de las historias que puedo contar de primera mano es el día
que mi padre conoció a Cousteau.
En
setiembre de 1988, Mi padre, el Ing. Quimico Salustio Jimenez se
encontraba trabajando tranquilamente en su laboratorio de la Universidad
de San Antonio Abad del Cusco, concretamente en su laboratorio de
quimica orgánica. Corrian aproximadamente las 10 de la mañana
de un tipico dia sabado de Cusco, es decir con mucha tranquilidad,
cuando por la puerta del laboratorio se aparecio una delgada figura,
casi quijotesca, acompañado de un joven de barbas quienes
hablaban ingles con un acento tipicamente francés. Cousteau,
Jaques y Philip, se encontraban en Perú realizando diversos
estudios con la Expedicion Francesa para Estudios Geográficos,
entre ellos los estudios de las nacientes del Rio Amazonas y exploraciones
submarinas del Lago titicaca, encontrando la naciente del Amazonas
en las cumbres de la cordillera Arequipeña, ya que de esa
zona nace los afluentes mas largos como el Rio Velille y Apurimac,
incluso mas largos que el rio Vilcanota. Luego de presentarse muy
cordialmente, preguntaron a mi padre si disponía y si podria
venderles algunos litros de Formaldeido ya que la dotación
que habían traido de francia había sido agotada en
la conservacion de muchos especimenes recolectados en el trayecto
de la expedición. La intención de los Cousteau era
comprar los insumos, pero mi padre, tomando una galonera que disponían
en su laboratorio, llenó tres botellas de Coca Cola de 1
litro y las tapó con unos corchos. Los Cousteau, muy agradecidos
por el gesto de mi padre, le preguntaron :
-
Salustio, dinos que podemos enviarte de francia ? debe haber algo
que necesiten. y mi padre tomando un papel y lapiz, comenzo a anotar
una larga lista de publicaciones europeas sobre Ingeniería
Química, y les dijo :
- Si pudieran enviarnos algunos numeros de estas revistas sería
fabuloso !! y Cousteau padre respondió.
- Porspuesto, aqui te las enviaremos.
No
tuvieron que pasar mas de 3 meses para recibir una notificacion
de Aduanas para retirar varios paquetes venidos de francia, con
mucha nueva bibliografia para la universidad.
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