Efecto
Invernadero
¿Que
es?
El efecto invernadero es una condición natural de
la atmósfera de la tierra. Algunos gases, tales como
los vapores de agua, el dioxido de carbono (CO2) y el metano
son llamados gases invernadero, pues ellos atrapan el calor
del sol en las capas inferiores de la atmósfera.
Sin ellos, nuestro planeta se congelaría y nada podría
vivir en él.
Nuestro planeta se está calentando. Los últimos
10 años han sido los más calurosos desde que
se llevan registros y los científicos anuncian que
en el futuro serán aún más calientes.
El
más importante de los gases producidos por la actividad
humana es el CO2, el cual es liberado cuando se queman materiales
que contienen carbono, tal como el carbón, petróleo
o leña estos gases permanecen en la atmósfera
por más de 100 años.
En los ultimos 200 años, las concentraciones de C02
en la atmósfera se han incrementado en un tercio.
Las personas que viven en los países desarrollados
contribuyen en un mayor porcentaje al calentamiento global
que las personas de la países en desarrollo. En promedio,
cada ciudadano de norteamérica añade 5 toneladas
de CO2 al aire cada año, mientras que un europeo
o un japonés contribuye entre 2 y 3 toneladas, un
chino 0.6 y un hindú 0.2.
Actualmente,
más del 90 por ciento del dioxido de carbono presente
en la atmósfera ha sido emanado desde Europa y Norte
América.De continuar la situatión tal y como
está, las cantidades de CO2 se duplicarán
en los proximos 100 años. Como resultado de ello
la temperatura aumentará en el planeta en un promedio
de 1 grado Celsius.
¿Cuales son los efectos del calentamiento global?
A medida que el planeta se calienta, los cascos polares
se derriten. Ademas,el calor del sol cuando llega a los
polos es reflejado de nuevo hacia el espacio.
Al derretirse los casquetes polares, menor será la
cantidad de calor que se refleje, lo que hará que
la tierra se caliente aún más.El calentamiento
global también ocasionará que se evapore más
agua de los océanos.
El
vapor de agua actua como un gas invernadero. Así
pues, habrá un mayor calentamiento. Esto contribuye
al llamado "efecto amplificador".
El Panel de las Naciones Unidas sobre Cambios Climáticos
(IPCC) ha reunido a cientos de científicos.
Su primer informe, publicado en 1990, confirma que de duplicarse
la cantidad de CO2 en la atmósfera, el efecto amplificador
producirá un incremento total en la temperatura del
planeta de 2.5 grados Celsius. Un calentamiento de esta
naturaleza, tendrá graves efectos sobre el planeta.
Mientras se deshielan las capas polares, se elevará
el nivel del mar, lo cual hará que se inunden las
tierras más bajas, y quizás desaparezcan países
completos en el Pacífico y afectaran gravemente otros
en Asia.
Por otra parte, mientras el balance energético de
la atmósfera cambia, habrá cambios drásticos
en el clima mundial, ocasionando severas fluctuaciones en
la temperatura y la pluviosidad, alterando significativamente
las estaciones de cultivos agrícolas.
Los
desiertos tenderán a expandirse, las arenas del norte
de Africa podrán invadir al Mediterraneo, así
como podrán retornar las tormentas de polvo en el
Medio Oeste norteamericano.
¿Fueron acaso las sequías en 1980 de Etiopia
y Sudán víctimas del efecto invernadero? Nadie
puede responder a esta pregunta, pero son esos los efectos
que los científicos pronostican.
¿Que hacemos al respecto?
El
informe de IPCC contribuyó para que 150 países
firmaran la Convención sobre cambios Climáticos,
durante la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de
Janeiro en 1992.
La Convención hace un llamado a los países
industrializados para que en el año 2000 retornen
las emisiones de gases invernaderos a los niveles de 1990.
También
busca estabilizar las concentraciones de gases invernaderos
en la atmósfera a niveles que prevengan severas intervenciones
(inducidas por el hombre) del sistema climático".Sin
embargo la Convención deja una serie de preguntas
sin respuestas. Desde Río, las conversaciones sobre
la convención han estado en mano del Comité
negociador intergubernamental (INC). Estas reuniones deberán
responder las siguientes preguntas:
¿Qué pasará después del año
2000?
¿Para ser verdaderamente efectivo, hasta que niveles
y cuando deberán reducirse los gases invernadero?
¿Podrán los países seguir emitiendo
más CO2, si plantan suficientes árboles para
absorber los gases del aire?
¿A qué nivel tope deberán reducirse
mundialmente dichas emisiones a fin de estabilizar los gases
invernaderos en la atmósfera?
La
Convención requiere que todas las naciones midan
tanto sus emisiones de gases invernadero así como
los llamados "pozos de carbón", tales como
los bosques que absorben dichos gases. Y deberán
diseñar planes nacionales para ser más eficientes
energéticamente, modificar las políticas de
transporte y motivar a las personas para que disminuyan
su contribución al efecto invernadero. De
acuerdo con el IPCC, si fuésemos a estabilizar las
concentraciones de gases a los niveles actuales, deberán
reducir las emisiones del CO2 en un 60 por ciento.
¿Que podemos hacer los ciudadanos comunes?
Reducir el uso de vehículos automotores. De ser
posible vivir cerca del colegio u oficina. Hacer sus compras
en su vecindario.Usar el transporte público y las
bicicletas.
Comprar
artefactos del hogar, tales como refrigeradores y bombillas,
que sean más eficientes en el consumo de energía.
Apoyar medidas poco populares, pero que son ambientalmente
importantes, tales como impuestos a los combustibles y que
lo recaudado sea utilizado para prevenir el calentamiento
global.
Presionar a sus representantes públicos para que
mejoren los servicios de transporte colectivo y promuevan
el ahorro de energía.
Instar a los gobiernos para que diseñen un plan nacional
de reducción de emisiones de gases invernadero. El
WWF tiene por objetivo conservar la naturaleza y los procesos
ecológicos : preservando la diversidad genética,
de especies y de ecosistemas garantizando un uso sostenible
de los recursos naturales renovables tanto ahora como a
largo plazo y promoviendo acciones destinadas a reducir
la contaminación y el despilfarro de los recursos
y la energía.
